5월 말, 도널드 트럼프 대통령은 미국 원자력 에너지 부문 확대를 목표로 네 건의 행정명령을 발표했습니다. 이 명령들이 발효되기 시작하면서, 워싱턴에 기반을 둔 몇몇 정치 매체들은 이 명령들이 가져올 잠재적 함의를 강조했습니다. 특히, 원자력규제위원회(NRC)의 신규 원자로 설계 승인 역할을 종식시키고 그 책임을 국방부와 에너지부로 이관할 가능성을 제기했습니다.

행정부 내 한 관계자는 NRC의 향후 역할을 단순한 "거수기"에 불과하다고 표현하며, 위원회가 신규 원자로 설계 승인에 너무 늑장을 부렸다는 뉘앙스를 풍겼다. 이는 대통령의 원자력 발전 획기적 확대 목표 달성에 걸림돌로 인식되고 있다. 다시 말해, NRC는 과거 FEMA가 그랬던 것처럼 "소외"되고 있는 것이다.

이러한 변화는 다음과 같은 의문을 제기합니다. 이러한 변화가 상업용 핵 기술에 대한 진정한 규제 완화를 나타내는 것일까요? 특히 국방부와 에너지부가 감독하는 향후 검토가 NRC가 전통적으로 실시해 온 검토보다 덜 엄격할 경우 더욱 그렇습니다.

왜 이러한 행정적 변화가 핵 르네상스의 서곡으로 여겨지는가?

이러한 견해를 뒷받침하는 몇 가지 이유가 있습니다. 첫째, 원자력 자체를 제외하면 미국의 전력 수요 전망은 수십 년 만에 가장 낙관적입니다. 그리고 이는 일시적인 추세일 수 있는 데이터 센터에만 국한된 것이 아닙니다. 현재 전력 소비량의 극히 일부만 소모하는 새로운 고효율 칩이 곧 개발되어 전력 수요를 즉시 감소시킬 수 있을 것입니다.

우리는 리튬이나 코발트와 같은 희귀 기술과 관련된 호황과 불황의 순환을 반복적으로 목격해 왔습니다. 그러나 꾸준히 증가하고 있는 전기 수요는 현대 기술만으로 주도되는 것이 아닙니다. 이는 더 광범위한 전기화 추세, 즉 난방 및 냉방에 사용되는 히트 펌프, 전기 자동차 및 트럭, 그리고 산업용 분야에서 화석 연료를 전기로 대체하는 추세에서 비롯됩니다. 저희는 AI 붐이 이미 진행 중이던 수요 순환을 더욱 증폭시키는 "화려한 장식"에 불과하다고 생각합니다.

간단히 말해, AI의 유무와 관계없이 미국의 전기 수요는 상당히 증가하고 있습니다. 이는 핵에너지를 포함한 모든 에너지원에 긍정적인 추세입니다.

원자로 허가가 가속화될까?

NRC의 감독 없이 원자로 승인 절차가 얼마나 더 빨라질지는 가늠하기 어렵습니다. 지금까지 NRC는 NuScale사의 50MW급 소형 모듈형 원자로(SMR) 한 대만 승인했습니다. 그러나 NuScale사는 곧 용량을 77MW로 늘리기 위한 설계 수정을 요청했고, 이로 인해 추가적인 지연이 발생하여 기준점으로 적합하지 않은 결과를 초래했습니다.

그럼에도 불구하고, 파이프라인에는 많은 SMR 설계가 존재하며, 규제 가속화는 모든 설계자에게 도움이 될 것입니다. NRC의 역할을 축소하거나 폐지함으로써 이러한 신규 원자로 설계의 상업적 실현 가능성을 가로막는 주요 장애물을 제거할 수 있습니다.

군 및 산업 부문의 채택

상업적 도입을 향한 중요한 단계는 전력회사, 정부, 그리고 업계의 수용입니다. 이제 대통령의 명령 덕분에 미군은 두 가지 유형의 소형 원자로의 주요 고객이 될 수 있습니다. 하나는 웨스팅하우스의 eVinci와 같은 외딴 지역에 전력을 공급하는 5~10MW급 초소형 원자로이고, 다른 하나는 NuScale과 Holtec이 개발 중인 대형 원자로입니다.

어떤 면에서 이러한 군사적 활용으로의 복귀는 원자력 에너지의 "근원으로의 복귀"를 의미합니다. 하지만 업계 또한 이에 동참하고 있습니다. 예를 들어, 다우 케미컬은 텍사스주 시드리프트에 있는 자사 공장에 전력과 증기를 공급하기 위해 X-Energy에 80메가와트급 원자로 4기를 주문했습니다.

하지만 이러한 유망한 발전에도 불구하고 새로운 수요 규모는 여전히 적습니다.

지평선 위의 거대한 프로젝트: 페르미 아메리카

릭 페리 전 미국 에너지부 장관은 텍사스주에 대규모 에너지 프로젝트를 추진하기 위해 웨스팅하우스 AP1000 원자로 4기를 건설하려 하고 있습니다. 그의 회사인 페르미 아메리카는 텍사스주 아마릴로에 위치한 거대 데이터센터 단지에 전력을 공급하기 위해 원자력, 가스, 재생에너지를 결합한 6,000메가와트 규모의 "하이퍼그리드"를 제안하고 있습니다.

흥미롭게도, 아마릴로는 텍사스 대부분을 포괄하는 전력망인 ERCOT에 속하지 않습니다. 즉, 생산된 전력은 전력망 외부로 공급되어 수출이 불가능합니다.

이 프로젝트는 2032년까지 첫 원자로가 가동될 것이라는 보도자료를 통해 다소 비웃음을 샀습니다. 그럼에도 불구하고, 이 프로젝트는 여전히 가장 중요한 프로젝트 중 하나로 남아 있습니다. 페르미 아메리카가 4,000메가와트 이상의 원자력 발전소를 동시에 건설할 수 있는 허가와 자금을 확보할 수 있다면, 획기적인 변화가 될 수 있습니다.

테네시 밸리 개발공사(TVA)나 워싱턴 공공 전력 공급 시스템 등 주요 기관에서는 한때 다중 원자로 건설이 흔했지만, 이들 역시 재정적 재앙으로 끝났다는 점은 주목할 만합니다.

자금 조달은 항상 가장 큰 장애물입니다.

새로운 다원자력 발전소 건설을 고려해야 할 시점일지도 모릅니다. 예를 들어 미국의 전력 소비량을 고려할 때, 신규 원자로 4개는 캘리포니아 전력망 용량의 5%에도 미치지 못할 것입니다.

더 큰 질문은 이 프로젝트들에 자금을 지원할 수 있을까요? 자금 조달은 항상 원자력 에너지의 아킬레스건이었습니다. 하지만 다행인 것은 전기 가격이 전반적으로 상승하고 있다는 점입니다. 이는 원자력과 같은 고비용 발전 업체에 유리한 추세입니다.

결론: 새로운 핵 시대?

"에너지 삼각형"이라는 관점에서 새로운 원전 건설을 고려해 보겠습니다. 이 삼각형은 전력이 저렴하고, 지속 가능하며, 안전해야 한다고 말합니다. 하지만 이 세 가지를 동시에 최적화할 수는 없습니다.

이러한 맥락에서 원자력은 다른 에너지원보다 결코 저렴하지 않습니다. 하지만 원자력은 지속 가능한 에너지(탄소 배출량 감소)로 여겨지며, 안정적인 국내 연료 공급을 확보하고 있습니다.

하지만 이번에는 다를지도 모릅니다. 우리는 원전 르네상스가 가격에 민감한 전력회사가 아니라, 산업 기업, 기술 기업, 반도체 제조업체, 지역 난방 시스템, 주요 대학과 같은 가격에 민감하지 않은 기업들에 의해 주도될 것이라고 생각합니다.

하와이나 푸에르토리코와 같은 고비용 에너지 시장조차도 유망한 핵 고객이 될 수 있습니다.

전통적인 배전 시설을 제외한 고가 전기의 잠재적 시장은 상당합니다. 그리고 현 미국 행정부는 원자력 산업에 분명한 메시지를 보냈습니다. "제품 구매자를 찾으면 계약을 승인해 드리겠습니다." 이보다 더 우호적인 환경은 상상하기 어렵습니다.

화요일 거래에서 팔라듐 가격은 미국 달러가 대부분 주요 통화에 비해 상승함에 따라 하락했지만, 공급 중단에 대한 우려로 인해 팔라듐은 주요 임계값에 가까워지고 있습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 어제 러시아가 우크라이나와 평화 협정을 맺어 2022년 초부터 시작된 두 이웃 간의 전쟁을 종식시키도록 10일에서 12일 사이의 새로운 마감일을 정했습니다.

이는 트럼프 대통령이 이전에 러시아에 부여한 마감일보다 단축된 것으로, 이 마감일은 50일이며 9월 초에 끝나며, 우크라이나와의 전쟁을 끝내지 않으면 러시아에서 상품을 수입하는 국가에 100% 관세를 부과하게 됩니다.

일요일, 미국과 유럽연합(EU)은 대부분의 유럽산 상품에 기존 30% 관세가 아닌 15% 관세를 부과하는 무역 협정을 체결했습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 또한 이 협정에 유럽연합이 향후 몇 년간 7,500억 달러 규모의 미국산 에너지 제품을 구매하겠다는 약속이 포함되어 있다고 밝혔습니다.

한편, 미국과 중국의 고위 관리들은 오늘 월요일 스톡홀름에서 회동하여 8월 12일 마감일 전에 무역 휴전을 연장하기 위한 노력을 기울일 예정이다.

연방준비제도이사회(Fed)도 오늘부터 수요일까지 회의를 열고 있으며, 금리를 4.25%~4.5% 범위로 유지할 것으로 예상됩니다.

투자자들은 올해 이후 금리 인하 가능성을 예측하기 위해 성명서의 내용과 그에 따른 발언에 집중할 것입니다. 연준의 비둘기파적 기조는 저금리 안전자산의 수익률을 낮춰 비트코인을 더욱 지지할 수 있습니다.

반면, 달러 지수는 GMT 16시 24분 기준 0.4% 상승한 99.01포인트를 기록했으며, 최고 99.1포인트, 최저 98.5포인트를 기록했습니다.

거래 측면에서, 9월 인도 팔라듐 선물은 16시 24분 GMT 기준 온스당 1,275달러로 1.3% 하락했습니다.

비트코인은 지난 24시간 동안 비교적 안정적인 수준을 유지했으며, 갤럭시 디지털의 대규모 매도 소식에도 불구하고 118,000달러 선 위에서 거래가 이어졌습니다.

비트코인, 119,000달러 근처에서 진정세

갤럭시 디지털이 제3자를 대신하여 8만 BTC를 대량 매도한 이후 목요일과 금요일에 암호화폐 가격이 급락하여 비트코인은 2주 만에 최저인 114,500달러로 떨어졌습니다.

매도세가 마무리된 후 비트코인은 빠르게 상승세를 회복하여 주말 동안 11만 7천 달러 부근의 평소 가격대로 다시 급등했습니다. 상승세는 월요일 오전까지 이어졌고, 12만 달러에 근접한 후 저항에 부딪혀 11만 7천 5백 달러까지 하락한 후 11만 9천 달러 부근에서 안정세를 보이며 일중 변동폭이 거의 0%에 가까워졌습니다.

분석가들은 연방준비제도가 금리를 인하할지 아니면 현재 수준을 유지할지에 대한 결정을 기다리는 시장에서 향후 이틀 동안 변동성이 더욱 커질 것으로 예상합니다.

비트코인이 꾸준히 12만 달러에 접근하면서 암호화폐 시장에서 낙관론이 높아지고 있습니다. 특히 기관 투자와 대규모 국채 매수가 늘어나고 있습니다.

비트코인 모멘텀, 알트코인에 대한 관심 다시 불붙여

비트코인은 현재 118,888.16달러에 거래되고 있으며, 전일 대비 0.69% 상승했습니다. 시가총액은 2조 3,600억 달러를 넘어섰습니다. 일일 거래량은 33.22% 급증하여 613억 9천만 달러를 넘어섰습니다.

이러한 활동은 특히 비트코인과 이더리움의 대안을 모색하는 디지털 자산 시장에서 투자할 최고의 암호화폐를 찾는 데 대한 관심을 다시 불러일으켰습니다. 낮은 가스비, 탈중앙화 금융(DeFi) 플랫폼, 그리고 멀티체인 유틸리티 애플리케이션을 제공하는 프로젝트에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

Remittix(RTX)와 같은 새로운 토큰은 글로벌 금융에서 현실적인 솔루션을 제공한다는 점에서 유망한 옵션으로 주목을 받고 있습니다.

CoinGecko 데이터에 따르면 비트코인은 알트코인 시장에서 59% 이상의 지배력을 유지하고 있으며, 시가총액은 2조 3,650억 달러로 안정적으로 유지되고 있습니다.

비트코인, 어디까지 오를 수 있을까? 시티은행, 20만 달러까지 전망

시티그룹의 분석가 알렉스 샌더스와 나다니엘 로버트는 비트코인의 미래에 대해 엇갈린 예측을 내놓았으며, 기본 목표를 135,133달러로 설정했고, 낙관적인 시나리오에서는 연말까지 199,340달러에 도달할 수 있다고 내다봤습니다.

그들은 이러한 전망이 기존 금융 기관이 암호화폐 시장을 보는 방식에 근본적인 변화를 의미한다고 지적했습니다. 즉, 암호화폐를 더 이상 투기적 자산이 아니라 글로벌 금융 인프라의 필수적인 부분으로 보는 것입니다.

그들은 "암호화폐 자산은 현재 자본의 상당 부분을 차지합니다."라고 덧붙이며, "전체 암호화폐 시가총액은 세계 최대 규모의 상장 기업과 맞먹습니다."

시티은행의 예측은 앤서니 스카라무치가 분석한 Bridge Capital의 20만 달러 예측, VanEck의 18만 달러 예측 등 다른 강세 보고서와 일치합니다.

ETF 유입으로 비트코인 가격 급등

시티은행 분석의 핵심 중 하나는 상장지수펀드(ETF)로의 자금 유입이 최근 비트코인 가격 상승의 주요 요인이라는 것입니다. 데이터에 따르면 비트코인 가격 변동성의 41%는 ETF 출시 이후 ETF 활동으로만 설명될 수 있습니다.

시티은행은 올해 들어 현재까지 190억 달러의 자금이 시장에 유입되었으며, 이 중 최근 몇 주 동안 55억 달러가 유입되었다고 밝혔습니다. 시티은행은 주간 ETF 자금 유입액 10억 달러가 비트코인 가격 3.6% 상승에 해당한다고 추정하며, 이는 기관 투자자의 수요와 가격 상승 사이에 직접적인 수학적 연관성이 있음을 보여줍니다.

화요일에 유가가 상승했습니다. 이는 미국과 주요 무역국 간의 무역 긴장이 완화될 것이라는 낙관적인 전망에 힘입은 것이며, 도널드 트럼프 미국 대통령은 우크라이나 전쟁을 놓고 러시아에 대한 압박을 강화했습니다.

브렌트 원유 선물은 7월 18일 이후 최고가를 기록한 후 GMT 기준 오전 9시 24분 기준 배럴당 47센트 또는 0.7% 상승한 70.51달러에 거래되었습니다. 미국 서부 텍사스산 원유(WTI) 선물은 배럴당 53센트 또는 0.8% 상승한 67.24달러에 거래되었습니다.

두 벤치마크 모두 이전 세션을 2% 이상 상승세로 마감했습니다.

최근 관세 인상은 미국과 유럽 연합(EU) 간 무역 협정 발표에 따른 것으로, 대부분의 유럽 상품에 15% 관세를 부과했지만 두 주요 동맹국 간의 전면적인 무역 전쟁은 피했습니다. 이러한 갈등이 발생했다면 세계 무역의 거의 3분의 1에 영향을 미쳤을 것이고, 연료 수요 전망도 약화되었을 것입니다.

이 합의에는 EU가 향후 3년간 7,500억 달러 규모의 미국산 에너지를 구매하겠다는 약속도 포함되어 있는데, 전문가들은 EU가 이 목표를 달성할 가능성은 사실상 없다고 보고 있습니다. 또한, 트럼프 대통령의 두 번째 임기 동안 유럽 기업들이 미국에 6,000억 달러를 투자하도록 규정하고 있습니다.

한편, 미국과 중국의 최고 경제 관료들은 스톡홀름에서 두 번째 날 회담을 계속하며, 오랜 무역 분쟁을 해결하고 세계 2대 경제 대국 간의 무역 전쟁이 격화되는 것을 막기 위해 노력했습니다.

트럼프 대통령은 월요일에 우크라이나 전쟁 종식을 위한 러시아의 진전을 위한 새로운 "10일 또는 12일" 마감일을 발표하며, 실질적인 진전이 이루어지지 않을 경우 러시아와 러시아의 수출 구매국에 제재를 가하겠다고 위협했습니다.

ING 그룹은 보고서에서 "트럼프 대통령이 러시아와 우크라이나 간의 전쟁 종식을 위한 합의 기한을 단축하겠다고 발언하면서 유가가 상승했고, 이로 인해 공급에 대한 우려가 제기됐다"고 밝혔습니다.

동시에 시장 참가자들은 7월 29~30일로 예정된 미국 연방준비제도이사회(FOMC) 회의 결과를 기다리고 있습니다.

증권사 필립 노바의 수석 분석가인 프리양카 사크데바에 따르면, 연준은 금리를 동결할 것으로 널리 예상되지만, 인플레이션 둔화 조짐에 따라 비둘기파로 전환할 가능성이 있습니다.